El equipo Valencia-iGEM, formado por científicos y estudiantes de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), la Universidad Católica de Valencia (UCV) y la Universidad de Valencia (UV) de diversas titulaciones (Biología, Ciencias del Mar, Biotecnología, Ingeniería Química e Ingeniería Industrial) y coordinados por el Grupo de Modelización Interdisciplinar (InterTech) de la UPV y la Cátedra Energesis de la UCV, han desarrollado un sistema biológico para la desinfección de aguas contaminadas.

El sistema, encuadrado en la especialidad de biología sintética, tiene partes biológicas que suplen a las tradicionalmente electrónicas. El conjunto necesita entre 60 y 80 W de energía eléctrica para funcionar obtenida de módulos solares fotovoltaicos donados por la compañía Eurener. Es capaz de eliminar determinados patógenos, como listeria y salmonella, causantes de trastornos gastrointestinales y de miles de muertos al año, gracias a la modificación genética de la bacteria E.Coli para producir bacteriocinas, que son proteínas específicas que destruyen los patógenos en cuestión y que no afectan ni a otras bacterias ni a los humanos.

El dispositivo consta de tres partes principales, una donde se crean las bacteriocinas, otra donde se introduce el agua a desinfectar y una tercera que actúa como interruptor de todo el proceso. Dado que su uso principal está destinado a regiones deprimidas económicamente donde es difícil conseguir energía eléctrica, para facilitar su extensión y manejo cuenta con alimentación proveniente de un módulo solar fotovoltaico, en este caso se trata del modelo Black Panel que Eurener ha entregado gratuitamente al equipo de científicos para respaldar este proyecto. De este modo el aparato goza de suficiente autonomía para ser instalado en cualquier lugar e incluso de ser transportado a distintos depósitos y fuentes de agua dentro de una misma zona pudiendo beneficiar a más personas.

El equipo valenciano posee un amplio palmarés con otros proyectos galardonados en distinta s ediciones del concurso internacional iGEM organizado por el prestigioso Massachusettes Institute of Technology (MIT). El objetivo de este certamen es difundir e impulsar entre los miembros más jóvenes de la comunidad científica la biología sintética, una nueva área donde la biología crea organismos únicos y novedosos con tareas predeterminadas.

Valencia-iGEM fue el primer equipo español en participar en la competición, a la cual ha asistido ininterrumpidamente desde el año 2006. El grupo valenciano ha cosechado sonados éxitos desde su comienzo, donde destaca el tercer puesto mundial en el 2009 y Medalla de Oro en 2010.

Por otra parte, la compañía ha participado en dos actividades organizadas recientemente por la UPV en las que se han tratado temas relacionados con la energía solar. En las “IV jornadas sobre energías renovables” ha formado parte de la mesa redonda centrada en el tema “Equilibrio de costes en la energía solar fotovoltaica” y en la “I jornada sobre nuevas vías de circulación seguras, inteligentes y sostenibles” intervino en el debate con una ponencia sobre nuevas tecnologías e inteligencia vial.

Eurener, fabricante de módulos solares fotovoltaicos en España con presencia en Europa a través de sus filiales Eurener Italia y Eurener Portugal, y que distribuye sus productos en Francia, Benelux, Alemania, Austria, Suiza y América Latina, estará presente en dos importantes eventos internacionales del sector de la energía solar. Las ferias Energaïa (Montpellier, 7-9 diciembre) en el stand 1J301 (Hall1); e InterSOLUTION (Gante, 12-14 enero) en el stand 8211 (Hall contarán con la activa participación de la empresa.

En cada uno de los eventos mostrará en sus stands los nuevos módulos fotovoltaicos de las gamas NEO y Black Panel desarrollados completamente por el Dpto. de I+D+i. Las dos gamas se ofrecen con 60 células policristalinas (PEPV) o monocristalinas (MEPV) con potencias que alcanzan los 250 Wp y tolerancia positiva +3%.

Tanto los módulos Black Panel MEPV y Black Panel PEPV, que están diseñados especialmente para la integración arquitectónica, como los NEO MEPV y NEO PEPV se caracterizan por su gran rendimiento y alta fiabilidad. Cuentan con los certificados más prestigiosas del mercado, destacando el ICIM Factory Inspection de modo que atestigua su fabricación europea en las factorías de la compañía en España y Portugal proporcionando un distintivo de excelencia y calidad. También tienen las certificaciones IEC 61215 e IEC 61730 otorgadas por TÜV Rheinland. Además ofrecen una garantía de producto de 10 años así como una garantía de potencia nominal de 25 años.

Por otra parte, la compañía ha suministrado módulos e inversores a la empresa francesa Mitjavila para una instalación fotovoltaica de 250kW en su sede de Rivesaltes. Esta se ha llevado a cabo en la cubierta de la nave industrial que utiliza como centro de ensamblaje de manera que el techo convencional ha sido sustituido por los módulos fotovoltaicos mediante una solución de integración arquitectónica gracias a la obtención de la certificación CSTB. Con una plantilla de 500 personas y 12 filiales en Francia y alrededor del mundo, Mitjavila es una importante estructurista que se ha especializado en la integración de módulos fotovoltaicos en cualquier tipo de cubierta: agrícolas, industriales, particulares, pérgolas, etc.

La compañía española Eurener, fabricante de módulos fotovoltaicos, inaugura oficina en Alemania, concretamente en la ciudad de Colonia, en una nueva apuesta por la expansión de su actividad. El objetivo es mejorar su posición en el mayor mercado fotovoltaico del mundo.

“Con la apertura de las oficinas en Colonia, la finalidad es estar más cerca de nuestros colaboradores y partners ofreciéndoles entre otros un servicio post-venta profesional”, afirma Carlos Serradilla Breuer, Director Comercial de la entidad para la DACH Region (Alemania, Austria, Suiza) y para el Este de Europa. “Es el lugar ideal para apoyar la red de distribuidores en el centro de Europa, así como reforzar nuestra la presencia en el mercado alemán. La calidad de nuestros productos fabricados en la UE por sí sola no es suficiente para consolidar nuestra posición en el mercado. Nuestro principal objetivo será proporcionar a nuestros clientes y socios todo el apoyo necesario para el desarrollo de las actividades comerciales. Ahora estamos en condiciones de ofrecer un servicio rápido y profesional. Desde la nueva sede también se atenderán los mercados de Europa del Este”. Para ello Serradilla cuenta con un equipo comercial de contrastada experiencia en el sector fotovoltaico dedicado específicamente para esta labor.

Tras seis meses de un potente trabajo de campo y de intensas negociaciones el equipo comercial de Eurener ha logrado cerrar acuerdos de distribución de sus productos con un total de 11 firmas. La relación de empresas que han suscrito los acuerdos son las siguientes: Better Energy AG, Clamar Europe S.A, MSS GmbH, Ralos New Energies AG, DDP Energy GmbH, EME Energie Management Eberlein GmbH, Managess Energy GmbH, INNOWATT 24 GmbH & Co. KG, IPS-Solar GmbH, TSP Thies Solar Power AG y Schoenau Solarsystem AG.

En España el lobby nuclear, con su influencia e intereses comunes en medios de comunicación y políticos, ha tratado de minimizar el “efecto Fukushima” y sigue desarrollando su táctica de atacar las energías renovables como poco viables, atribuyéndoles un sobrecoste que no es tal, especialmente a la fotovoltaica.

El mercado solar ha experimentado un crecimiento ascendente imparable en los últimos años y se pronostica el mantenimiento de esta tendencia en un período sostenido de tiempo, de una década como mínimo. La conjugación del descenso del gasto en materia prima y fabricación, más los avances en investigación hacen que los costes de generación de electricidad respecto a cualquier otra tecnología estén a punto de igualarse. En los próximos años, valdrá lo mismo producir electricidad con módulos fotovoltaicos que con centrales térmicas, hidroeléctricas, nucleares… Habremos alcanzado la paridad. A pesar de la crisis mundial, de los lobbies de presión y de las absurdas limitaciones burocráticas de algunos gobiernos como el español, la potencia acumulada instalada hasta 2010 a nivel global supera los 40 GW. Más de 5 millones de hogares europeos disfrutan del consumo de electricidad de tecnología fotovoltaica totalmente limpia y renovable.

Avance de las renovables

Precisamente es en el viejo continente donde esta opción ha tenido su mayor evolución, aportando al cómputo global un 70% de capacidad acumulada (de la cual, más de la mitad corresponde a Alemania). En el último año, los europeos hemos instalado 13 GW, mientras que el resto del mundo sólo ha aportado 3 GW. También aquí tenemos la industria tecnológica más avanzada en este campo con Alemania, de nuevo, a la cabeza. Los costes de producción, instalación y distribución han caído en picado, creando un escenario perfecto para su extensión mundial. Gracias al impulso de I+D+i para la automatización y eficiencia de los procesos productivos, a la importante bajada del precio del silicio y a unos marcos regulatorios propicios (a excepción de algunos países como España), se prevé que en la próxima década los costes actuales caigan entre un 35 y un 50%. Es el resultado del comienzo de maduración de un sector jovencísimo que está teniendo un fuerte impacto positivo a todos los niveles y que se está convirtiendo en una fuente de energía imprescindible en Europa. Su contribución es decisiva para que en 2020 el 20% del consumo eléctrico provenga de producción renovable y, si se hace un esfuerzo a la altura de las circunstancias, la reivindicación cada vez más extendida de que en 2050 se alcance el 100% de fuentes energéticas limpias, es perfectamente posible.

Amanece un nuevo mundo en el que las energías sucias productoras de CO2 y residuos radiactivos altamente nocivos han quedado evidentemente obsoletas, pero no ceden el paso a soluciones acorde a los nuevos tiempos a pesar de la incertidumbre, la inseguridad y el cambio climático a que nos conducen. Frente a ello, tenemos una sociedad cada vez más concienciada, que apuesta por la sostenibilidad, la seguridad y el desarrollo tecnológico limpio que nos garantiza la energía solar fotovoltaica.

Ya no hay excusas, podemos tocar la paridad con la punta de los dedos, su irrupción es inminente en Italia y Alemania, y de ahí al resto de Europa. Sin darnos cuenta, los módulos fotovoltaicos pasarán de ser un producto cuyos nichos de mercado se encuentran a nivel industrial y financiero entre fabricantes, inversionistas y empresarios de los sectores más variados, a un bien de consumo general extendido entre la población como lo son hoy teléfonos móviles y ordenadores portátiles. Los costes bajan y las oportunidades crecen, quedarse atrás en la implementación estratégica de la fotovoltaica y de las renovables en general supone quedarse atrás a todos los niveles de la economía, supone cerrar puertas a posibles salidas a la crisis; supone perder la oportunidad de estar en los primeros puestos del crecimiento económico planetario en lo que queda de década.

Artículo de Aitor Manero
Director de Marketing y Comunicación de Eurener

El reto consta de dos categorías, la primera es el “Desafío Solar Atacama” que tiene por objetivo el desarrollo de tecnología fotovoltaica de vanguardia, con vehículos impulsados únicamente por energía solar. En la segunda categoría, “La Ruta Solar”, se combina la energía solar y humana para mover los vehículos, cuyo requisito es que sean de de bajo costo y amigables con el medio ambiente.

El departamento de I+D+i de Eurener ha proporcionado de forma gratuita, mediante un sistema de becas, células fotovoltaicas que cumplen con requisitos especiales para que los equipos participantes puedan incorporarlas a los prototipos que han diseñado en exclusiva para el evento.

La firma gestiona el auspicio de la carrera a través de su oficina comercial en Chile, que implantó para atender a la extensa red de clientes que se está formando y desarrollar varios proyectos fotovoltaicos principalmente para las industrias minera y eléctrica.

Con este certificado Eurener cumple con los requisitos del Quinto Conto Energia italiano que supone una prima adicional del 10% para la venta de energía eléctrica producida por paneles fotovoltaicos fabricados en Europa.

El fabricante, que produce módulos que alcanzan los 250Wp, acompaña la certificación de cada uno de ellos con un distintivo que identifica su origen con el objetivo de que los clientes finales obtengan las máximas prestaciones en la instalación fotovoltaica donde vayan a ser incorporados. Desde ahora, los módulos van etiquetados con el sello de “ICIM Factory Inspection”, el lugar de fabricación y el sello “Made in Europe”.

Según afirma Marco Lupini, CEO de Eurener Italia, “nuestro rendimiento, incluida la prima del gobierno es de 0,5114 € y el retorno de la inversión por megavatio es de 690.000 €, con costes operativos de un 10 a un 12% sobre los ingresos“. Añade que estos costes incluyen impuestos, depreciación, intereses y el mantenimiento de la planta dando una tasa de retorno del 32 al 39%. Finaliza aseverando que “tenemos un compromiso muy alto con nuestro enfoque en este mercado y estaremos en él a largo plazo. Nuestros paneles están fabricados en Europa (concretamente en las fábricas de Eurener en España y Portugal) a un nivel de excelencia muy alto, lo que significa que podemos ofrecer una sólida garantía de 25 años, a diferencia de agentes más pequeños que utilizan productos de baja calidad que vienen del Lejano Oriente y que no ofrecen las suficientes garantías”.

En la feria mostrarán en su stand (A2/B1 en el Hall 5) los nuevos productos desarrollados completamente por su Dpto. de I+D+i entre los que destacan la farola solar EUROPE y el módulo fotovoltaico de integración arquitectónica Black Panel con potencias hasta 250Wp,  tolerancia positiva +3% y seguro externo.

Con esta será la cuarta ocasión en que Eurener participará en la PVSEC, donde tendrá un espacio para  presentar, el martes 6 de Septiembre a las 14:15h, la ponencia Mejoras sostenibles en los módulos Eurener enmarcada en su línea de acción de responsabilidad social corporativa consistente en fomentar un comportamiento socialmente responsable diseñando estrategias y estableciendo procedimientos internos de gestión teniendo en cuenta no sólo la dimensión económica de sus acciones sino también la social y la medioambiental.

La ponencia parte de la premisa de que la industria fotovoltaica es una ineludible necesidad para el desarrollo de la economía y para la lucha contra el cambio climático. En consecuencia es imperativo que su ciclo de producción sea respetuoso con el medio ambiente a través de la aplicación de varias iniciativas apoyadas en las nuevas tecnologías.

En Eurener las principales medidas que se han tomado son cuatro:

1. Aprovechamiento de las cubiertas industriales para generar energía limpia en sus factorías en España y Portugal con instalación de módulos fotovoltaicos que generan electricidad para autoconsumo en el propio proceso productivo
2. Selección de proveedores comprometidos con el respeto al medio ambiente
3. Gestión eficiente de residuos: devolución de soportes de distintos productos una vez consumidos (ejes de bovinas, envoltorios, reutilización de palés, etc.), reciclaje de materiales desechados (células rotas, retales de tedlar, vidrio, aluminio, etc.)
4. Reciclaje de los módulos una vez acabada su vida útil a través de la asociación PVcycle

Una vez vendido el producto el fabricante ya no es responsable directo de su utilización sin embargo Eurener se asoció a PVcycle para asegurarse de que cuando los módulos fotovoltaicos llegan al final de su vida útil no se pierden en los vertederos sino que son recogidos y debidamente reciclados para aprovechar todos sus componentes aunque sea en otras industrias.

Con estos cuatro ejes de acción Eurener logra el objetivo de producir módulos más eficientes y ecológicos a la vez que cumple con todos los requisitos para obtener las certificaciones internacionales más prestigiosas.

También podrán verse sus últimos productos lanzados al mercado desarrollados completamente por su Dpto. de I+D+i entre los que destacan la farola solar EUROPE; el módulo fotovoltaico Perfect 25 con potencias hasta 250Wp, tolerancia positiva +3% y seguro externo; el Black Panel, que además de cumplir con las mismas características técnicas que su hermano el Perfect 25 está especialmente diseñado para la integración arquitectónica; y los ya clásicos pero efectivos kits solares fotovoltaicos de conexión a red.

El caso que nos ocupa, la energía solar térmica, consiste en el aprovechamiento de la energía del astro rey para producir calor que aprovechamos principalmente para usos domésticos destacando la producción de agua caliente sanitaria aunque también tiene otras aplicaciones como, por ejemplo, para la calefacción (radiadores, suelo radiante…), para cocinar alimentos o para la producción de energía mecánica y, a partir de ella, de energía eléctrica. Adicionalmente puede emplearse para alimentar una máquina de refrigeración por absorción, que emplea el calor en lugar de la electricidad para producir frío de manera que podemos acondicionar el aire de los locales, aunque este uso es menos frecuente.

Tanto en viviendas particulares como en instalaciones deportivas y hoteles los equipos solares compactos proporcionan la solución más sencilla y rentable para la producción de agua caliente sanitaria. La circulación del fluido caloportador entre los captadores y el intercambiador de calor del acumulador se realiza por efecto termosifón, sin necesidad de bomba de circulación ni elementos de regulación. En algunos casos el acumulador del termosifón tiene una cubierta externa de acero con una protección de plástico y un tratamiento en horno de alta temperatura, obteniendo una protección absoluta para lluvia, sol y aire de mar. Los resultados son una extrema durabilidad y un diseño que equilibra la estética visual con las ventajas técnicas.

Existen varios modelos de termosifones que responden por su capacidad a diferentes necesidades. Hay versiones de 120, 160, 200 y 300 litros de acumulación, e incluso de más, y se suministran con estructuras de soporte de fácil montaje. Estos equipos, disponibles tanto con circuito abierto como cerrado, pueden suministrar el 90% de las necesidades de agua caliente anual para una familia de 4 personas, dependiendo de la radiación y el uso. Son sistemas que evitan la emisión de hasta 4,5 toneladas de gases nocivos para la atmósfera, principalmente CO2. El tiempo de retorno energético de las instalaciones de energía solar térmica es de unos dos o tres años aproximadamente. La vida útil de algunos equipos puede superar los 25 años con un mantenimiento mínimo, dependiendo de factores como los niveles de cal y de sal en el agua.

Para medir con más eficacia el tiempo de retorno se ha implantado lo que denominamos tasa de retorno energético (TRE), en inglés denominada energy returned on energy investment (EROEI) que compara el tiempo de retorno energético de un dispositivo frente a la vida útil estimada de dicho dispositivo, con la finalidad de determinar su eficiencia energética real. La estimación de la TRE es aparentemente sencilla: se trata de calcular, de manera matemática y precisa, la cantidad de energía primaria que es necesario aportar para llevar a cabo todos los procesos implicados en la extracción energética de la fuente que se evalúa. Pero la práctica demuestra que el cálculo de estos tiempos y tasas es complejo, en el que son más determinantes los factores tecnológicos que los ambientales.

Podemos desglosar el TRE en una fórmula matemática. Es el cociente de la cantidad de energía total que es capaz de producir una fuente de energía y la cantidad de energía que es necesario emplear o aportar para explotar ese recurso energético:

TRE= E total fuente / E total invertida

Un cociente menor o igual que 1 indica que la energía de la fuente es menor o igual a la energía consumida. Por el contrario, un cociente mayor que 1 indica que la energía total es mayor que la energía invertida y queda, en consecuencia, un saldo neto positivo. Expresando la energía total que es capaz de producir la fuente como suma de la energía invertida y la energía neta, el cociente se puede expresar como:

TRE= E invertida+E neta / E invertida

Sin embargo, y aunque medir la TRE de un proceso físico sencillo es algo exento de ambigüedad, no existe un acuerdo estandarizado sobre qué actividades deben ser incluidas en la medida de la TRE de un proceso económico. Dar una respuesta precisa a todas las preguntas que se plantean en el estudio de cada caso es laborioso. Por ejemplo, ¿hasta dónde hay que llevar la cadena de procesos necesarios para explotar una fuente de energía? Si se emplean puntales de acero para reforzar las perforaciones en las minas ¿es preciso incluir en el cálculo de la TRE del carbón la energía utilizada en la fabricación de ese acero? ¿y la energía empleada en la construcción de las fundiciones que fabricaron el acero? ¿y la empleada en la manufacturación de las piezas e infraestructuras para el funcionamiento de esas fundiciones? En algún punto hay que establecer el momento cero de la inversión inicial porque sino entraríamos en la dinámica de ¿qué fue antes, el huevo o la gallina? Por este motivo, aunque no exista un estándar, a la hora de comparar las TRE de dos fuentes energéticas es necesario que estas hayan sido calculadas con criterios homologables: por ejemplo, considerar la energía empleada en la fabricación de los materiales necesarios, pero ya no la de construcción de las plantas más allá del primer eslabón de la cadena de suministros.

Una fuente de energía será tanto mejor cuanto mayor sea su TRE, puesto que eso implica que se obtiene una mayor cantidad de energía neta utilizable por cada unidad de energía invertida en ella. Por el contrario, una tasa de retorno inferior a la unidad implica que esa fuente no es rentable en términos energéticos: para su funcionamiento consume más energía de la que produce.

Nos encontramos ante una tecnología, la solar térmica, cuyo vector energético es de enorme rentabilidad en todas sus vertientes. Año tras año va acortando minutos, horas y días a este tiempo de retorno de la energía invertida hasta el punto de que distintos estudios de prestigiosas universidades afirman que en menos de una década será más costoso extraer energía de las clásicas y cada vez más anquilosadas fuentes fósiles que de cualquiera de las formas de energías renovables. Además, hay que sumarle todas las ventajas medio ambientales y sociales de las fuentes de energía renovable que son muy difíciles de cuantificar pero que a nadie se le escapa que existen y que son enormes. Es decir, su rentabilidad a todos los niveles es formidable.

Artículo de Aitor Manero
Director de Marketing y Comunicación de Eurener

La empresa mantiene un acuerdo de investigación académica con la Universidad de Chile centrado en la energía solar. Uno de los puntos consiste en becar a los equipos de alumnos participantes en la ASC que están creando sus propios vehículos para la carrera.

Representando a Eurener se desplazaron a Chile, Vanessa Nolasco, Responsable de I+D+i, y Luis Catalá, Director de Expansión, donde tuvieron ocasión de reunirse con los equipos ganadores de las becas para realizar la entrega de los primeros equipamientos solares, creados expresamente fuera de la línea de producción habitual de la factoría en España debido a sus características específicas. Son células encapsuladas de un tamaño especial en hileras de 2×3 y 1×4, sin tedlar ni vidrio, diseñadas con el objetivo de conseguir la máxima eficiencia en la superficie de los vehículos donde serán instaladas.

A la reunión, que tuvo lugar en la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile (FCFM), también fueron invitados el resto de equipos que competirán en la categoría de tecnología punta Desafío Solar Atacama. Todos los alumnos tuvieron ocasión de participar en la conferencia on-line que se realizó con la fábrica situada en la localidad española de Bigastro para preguntar directamente a los técnicos especializados que las fabrican, encabezados por Vivien Magro, Jefe de Calidad de la planta de producción, sobre el funcionamiento y utilización de las células en los prototipos que están desarrollando.

La firma cuenta ya con una oficina comercial en Chile, desde la que se están desarrollando diferentes proyectos fotovoltaicos para las industrias minera y eléctrica principalmente. Esta nueva oficina está enmarcada en sus planes de expansión por el continente americano, para atender en profundidad varios proyectos de fotovoltaica que tienen en marcha en la región y a la extensa red de clientes que se está creando.